Adrenarca: o que é e por que acontece antes da puberdade
Você notou odor corporal, pele mais oleosa, acne leve ou até pelos aparecendo em uma criança que “ainda nem entrou na puberdade”? Em muitos casos, isso pode ser adrenarca: uma etapa comum do desenvolvimento infantil que costuma acontecer anos antes da puberdade “de verdade”.
O ponto-chave é: adrenarca não é sinônimo de puberdade. Mas, dependendo da idade e dos sinais associados, pode ser necessário avaliar para descartar puberdade precoce, alterações hormonais ou impactos no crescimento.
O que é adrenarca?
A adrenarca é a fase em que as glândulas adrenais (que ficam acima dos rins) passam a produzir mais andrógenos adrenais, especialmente DHEA e DHEA-S. Esses hormônios podem causar mudanças graduais no corpo, mesmo sem ativação completa do eixo puberal.
Ela costuma ocorrer, em média:
entre 6 e 8 anos em meninas;
entre 7 e 9 anos em meninos.
Essa variação depende de genética, composição corporal e fatores ambientais. Se você tem dúvidas sobre o timing e os sinais, vale conversar com uma endocrinologista infantil para uma avaliação individualizada.
Por que a adrenarca acontece antes da puberdade?
A puberdade clássica (gonadarca) acontece quando o cérebro ativa o eixo hipotálamo–hipófise–gônadas, levando ao aumento de estrogênio nas meninas e testosterona nos meninos, com mudanças como mamas, aumento testicular e estirão puberal.
Já a adrenarca é um processo diferente: ela começa nas adrenais, com maturação da chamada zona reticular, elevando andrógenos de forma gradual. Por isso, pode surgir antes dos sinais puberais centrais.
Em resumo
Adrenarca → hormônios adrenais (DHEA/DHEA-S) → sinais como odor, oleosidade, pelos.
Puberdade → hormônios gonadais (estrogênio/testosterona) → mamas/volume testicular, menstruação, estirão.
Quais sinais podem aparecer na adrenarca?
Os sinais mais comuns são:
Odor corporal mais forte (axilas);
Pele mais oleosa e acne discreta;
Aparecimento de pelos em axilas e/ou região pubiana (geralmente poucos e finos no início);
Sudorese aumentada;
Mudança no cheiro da urina/roupas (pela combinação de suor e bactérias da pele).
Importante: na adrenarca isolada, não é esperado ter desenvolvimento de mamas em meninas nem aumento testicular em meninos como sinal principal.
Adrenarca precoce: quando vira motivo de investigação?
Chamamos de adrenarca precoce quando os sinais aparecem antes do esperado, em geral:
Meninas com sinais antes dos 8 anos;
Meninos com sinais antes dos 9 anos (especialmente se forem progressivos).
Nessas situações, o objetivo da avaliação é diferenciar uma adrenarca benigna de condições que podem exigir acompanhamento mais próximo, como:
Puberdade precoce (ativação central);
Hiperplasia adrenal congênita (formas leves podem aparecer mais tarde);
Exposição a hormônios (cremes/medicamentos com andrógenos);
Resistência à insulina e excesso de peso, que podem antecipar sinais;
Raramente, tumores produtores de andrógenos (quando há sinais intensos e rápidos).
Se houver dúvida diagnóstica, a consulta especializada ajuda a decidir quais exames realmente são necessários, evitando tanto a negligência quanto o excesso de investigação. Veja também como funciona a avaliação de puberdade precoce em crianças.
O que observar em casa (checklist prático para pais)
Alguns detalhes ajudam muito na consulta:
Idade de início dos sinais (mês/ano aproximado);
Velocidade de progressão: está estável ou avançando rápido?
Crescimento: houve aceleração da altura ou mudança brusca de numeração de roupas?
Outros sinais: mamas, aumento testicular, corrimento vaginal, sangramento, mudança de voz;
Histórico familiar: puberdade mais cedo na família? SOP na mãe?
Peso e hábitos: ganho de peso recente, sedentarismo, consumo alto de ultraprocessados.
Quando o crescimento está fora do padrão ou a curva “entorta”, vale uma avaliação de alterações de crescimento e baixa estatura, porque o timing hormonal pode interferir no potencial de altura final.
Adrenarca tem relação com alimentação, peso e metabolismo?
Em parte, sim. Crianças com excesso de peso podem apresentar adrenarca mais cedo e maior tendência a resistência à insulina. Isso não significa que “é culpa” da criança ou da família, mas que o corpo responde ao ambiente metabólico.
Por isso, uma abordagem completa costuma incluir:
avaliação clínica e da curva de crescimento;
exames laboratoriais quando indicados;
orientação alimentar possível de manter no dia a dia;
investigação de deficiências nutricionais que impactam energia, imunidade e desenvolvimento.
Nesse contexto, a nutrologia pediátrica pode ser uma aliada: quando há seletividade alimentar, baixo peso, obesidade ou queixas recorrentes, um plano bem estruturado evita extremos e protege o desenvolvimento. Saiba como funciona a suplementação pediátrica individualizada quando há necessidade real e indicação médica.
Como é a consulta com endocrinologista infantil para adrenarca?
A avaliação é focada em responder duas perguntas: é esperado para a idade? e está evoluindo como o esperado?.
Geralmente inclui:
história clínica completa (início e progressão dos sinais);
exame físico com estadiamento puberal;
análise da curva de crescimento e do IMC;
quando indicado: exames hormonais e metabólicos;
em alguns casos: idade óssea (radiografia) para avaliar maturação.
Quando a família precisa de praticidade ou mora fora de Jundiaí e região, a telemedicina em endocrinologia pediátrica pode ser uma opção segura para triagem, revisão de exames e orientação, com decisão compartilhada sobre a necessidade de avaliação presencial.
Quando procurar ajuda sem esperar?
Agende uma avaliação se houver:
pelos pubianos/axilares muito cedo (antes de 8 nas meninas, antes de 9 nos meninos);
progressão rápida (em poucos meses);
acne importante, odor intenso e sinais de virilização;
crescimento acelerado ou mudança marcante na curva;
aparecimento de mamas antes do esperado, aumento testicular, sangramento vaginal;
histórico de PIG, obesidade, uso de cremes hormonais em casa.
Mensagem final para pais e responsáveis
Na maioria das vezes, a adrenarca é uma fase normal e apenas marca o início de mudanças graduais do corpo. O diferencial é identificar quando o quadro não está compatível com a idade ou quando existe risco de impacto no crescimento e no metabolismo.
Dra. Taís Belo | Endocrinologista Infantil e Nutróloga | Jundiaí/SP Acompanhamento individualizado para orientar famílias com segurança, acolhimento e decisões baseadas em evidências.
